¿Cuántas horas debe dormir mi niño?

Información médica del número de horas de sueño infantil

Que tu niño duerma bien es fundamental para su salud, pero sabes ¿cuántas horas debe dormir tu niño?

Aunque cada niño es único y es difícil tratar de agruparlos a todos en una misma rutina, los pediatras y especialistas en EE.UU. y el mundo coinciden que el sueño es fundamental para el sano desarrollo de tu niño.

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Cada etapa del sueño es distinta con la edad de tu niño, pero recientes estudios por grupos especializados confirman que no solo es importante que tu niño duerma el número de horas que necesita, sino que cumpla con rutinas y horarios constantes, es decir que se acueste temprano y siempre a la misma hora, para que su cerebro madure y a su vez este regule su comportamiento.

Igualmente, un estudio tiulado en inglés "Changes in Children’s Sleep Duration on Food Intake, Weight, and Leptin" y publicado por Pediatrics, revista especializada de pediatría asegura basándose en la investigación realizada por la Universidad Temple, que las horas de sueño son determinantes para regular el peso corporal infantil y la hormona leptina. Dicha hormona es responsable de influir en el metabolismo, la energía que consume el cuerpo por medio de los alimentos y el apetito en las personas.

Al comparar los hábitos al dormir con los comportamientos alimenticios de 37 niños entre los 8 y 11 años de edad, por un período de tres semanas, los investigadores descubrieron que el 27% tenía sobrepeso u obesidad.

Lo importante de este estudio fue que los investigadores pudieron descubrir que aquellos niños que aumentaron la cantidad de horas que dormían consumieron menos calorías al día, llegaron a pesar menos y registraron niveles de la hormona leptina inferiores cuando estaban en ayunas.

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Aun cuando se necesita ampliar los estudios sobre el tema, las conclusiones de los científicos en este estudio fue que mejorar las horas de sueño en los niños en edad pre-escolar podría incidir positivamente en la prevención y el tratamiento de la obesidad infantil.

En el libro sobre el sueño infantil de la Academia Americana de Pediatría (AAP por sus siglas en inglés) titulado “The American Academy of Pediatrics Guide to Your Child's Sleep”  los especialistas ofrecen un número total de horas que el niño debe dormir dentro de un período de 24 horas.

Recuerda que si tu niño aún toma siestas debes calcular esas horas dentro del horario que ofrece la Academia.

Igualmente, la Fundación Neumours ofrece unas recomendaciones para que los padres puedan mejorar las rutinas a la hora de dormir de sus niños.

La recomendación de la Academia sobre el número de horas que un niño debe dormir para estar saludable son:

Desde nacer a los 6 meses de edad: Los niños necesitan dormir de 16-20 horas
De 6 a 12 meses de edad: Los niños necesitan dormir de 14-15 horas
De 1 a 3 años de edad: Los niños necesitan dormir de 10-13 horas

De 3 a 10 años de edad: Los niños necesitan dormir de 10-12 horas
De 11 a 12 años de edad: Los niños necesitan dormir aproximadamente 10 horas
En la adolescencia: Los niños necesitan dormir aproximadamente 9 horas

La Clínica Mayo también ofrece una tabla similar con los horarios de sueño recomendados para niños que también oscilan entre 9 y 10 para los niños pequeños, además de las siestas y entre 9 y 11 horas para los niños en edad escolar.

Fuente saludinfantil.about.com